Une équipe de l’hôpital Lariboisière, dirigée par Jacques Hugon (AP-HP et INSERM U839), a mis en évidence une enzyme « tueuse », la protéine kinase R (PKR), dans le cerveau et le LCR de patients atteints de maladie d’Alzheimer (MA). Activée par phosphorylation, la PKR entraîne une mort cellulaire par apoptose, peut déclencher une inflammation et altère la constitution de la mémoire. Hugon et coll. ont montré que le taux de PKR est trois fois plus élevé dans le LCR de malades d’Alzheimer mais aussi chez des personnes présentant des troubles cognitifs légers. Les taux de PKR activée ont été corrélés avec ceux de protéine tau hyperphosphorylée. Ainsi, la PKR pourrait être un élément participant au déficit mnésique et à la destruction des neurones. Et aussi un biomarqueur de la MA dans le LCR. Enfin, la PKR peut représenter une nouvelle cible thérapeutique dans la MA et dans les troubles de dégradation des fonctions cognitives.

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