La publication jeudi dernier, dans la revue Science, d'une étude menée sur des souris, qui montrait que le médicament anticancéreux bexarotène (Targetin) pouvait faire reculer la maladie d'Alzheimer, a suscité beaucoup d'espoir chez des personnes atteintes de la maladie et leurs familles, rapportent des journaux américains. Plusieurs réclament le médicament prescrit off label (hors indication). Chez la souris, en l'espace de quelques jours, le médicament avait fait disparaître la moitié des plaques bêta-amyloïdes (accumulation de protéines amyloïdes) qui sont caractéristiques de la maladie. Et, les souris présentaient des améliorations de la mémoire, des capacités cognitives, du comportement social et du sens de l'odorat. Le médicament, commercialisé par compagnie Eisai Co. basée au Japon, est utilisé pour le traitement d'une forme de cancer de la peau. Les experts avertissent que plus de recherches sont nécessaires pour déterminer si le médicament est efficace chez l'homme et quelle serait la posologie. La liste des médicaments qui ont semblé prometteurs chez la souris mais désappointant chez l'humain est longue. Les principaux effets secondaires du Targretin seraient notamment les maux de tête, la fatigue, la nausée, la dépression, la perte de cheveux, les éruptions cutanées, hausse du cholestérol et des triglycérides, prise de poids.... Les effets d'une utilisation chronique sont inconnus, souligne l'expert du cancer de la peau Keith Flaherty de l'Université Harvard, dont les propos sont rapportés par le Wall Street Journal. Le médicament pourrait aussi interagir avec les nombreux médicaments que prennent les personnes âgées. ""Ce serait actuellement vraiment contraire à l'éthique pour un médecin de prescrire le médicament et, je crois, une folie de la part du patient de le prendre"", a déclaré William Thies, directeur médical et scientifique pour l'Alzheimer's Association à ABC News. Le coût du médicament est également exorbitant. Les auteurs de l'étude, Daniel Wesson, Paige Cramer et Gary Landreth de l'Université Case Western (Cleveland, Ohio) prévoient débuter un essai chez 12 personnes le mois prochain. Si tout va bien, ils souhaiteraient concevoir une version du médicament qui serait efficace à des doses plus faibles afin de minimiser les effets secondaires. Le dernier médicament approuvé pour l'Alzheimer par la Food and Drug Administration (FDA) est la mémantine (Ebixa) en 2003. source: www.psychomedia.qc.ca

Un médicament contre le cancer a rapidement restauré les fonctions cérébrales de souris de laboratoire atteintes d'Alzheimer. Cette avancée pourrait déboucher sur un traitement pour cette maladie incurable et dévastatrice, révèle une étude publiée jeudi. Non seulement cet anticancéreux, le bexarotene, a fait disparaître chez ces souris jusqu'à 75% des plaques de bêta-amyloïde, une forme de protéine dont l'accumulation est une des principales caractéristiques pathologiques d'Alzheimer, mais il a aussi inversé les symptômes de cette maladie, comme la perte de mémoire. Tout juste 72 heures après avoir commencé le traitement avec le bexarotene, les souris de laboratoire -génétiquement modifiées pour développer l'équivalent de la maladie d'Alzheimer- ont commencé à montrer des comportements normaux, expliquent les chercheurs à l'origine de cette étude. Ces animaux ont ainsi retrouvé leur mémoire et le sens de l'odorat, explique le Dr Daniel Wesson, professeur adjoint de neurosciences à la faculté de médecine Case Western à Cleveland, principal coauteur de l'étude publiée dans la revue américaine Science datée du 10 février. source:www.bmftv.com

Peur individuelle de voir se dissoudre nos souvenirs, nos savoir, notre autonomie; peur collective, avec l'allongement de la vie, d'avoir à soigner et à soutenir un nombre croissant d'entre nous, âgés et dépendants: on ne peut surestimer l'enjeu de toute percée dans la lutte contre la maladie d'Alzheimer. Cette semaine l'équipe de Gary Landreth à Cleveland a publié dans la revue Science une étude qui, peut-être, ouvre de nouvelles pistes dans le traitement de la maladie d'Alzheimer. Un peu de courage, entrons dans les détails: quelques lignes de neurosciences ne peuvent nuire. Toutes les cellules cérébrales contiennent une grosse protéine, du nom d'APP, qui est probablement nécessaire à leur bon fonctionnement. Dans la maladie d'Alzheimer, sans qu'on sache bien pourquoi, cette protéine est décomposée en petits fragments, appelés peptides Aβ. Ces fragments s'accumulent ensuite pour former de volumineux amas insolubles, appelés "plaques séniles", qui sont parfaitement visibles au microscope, parsemant le cerveau des patients souffrant de la maladie d'Alzheimer. Cette accumulation est probablement toxique, et contribue à la mort des neurones. Or, quand les neurones sont morts, c'est pour longtemps. De plus, il semble que les fameux peptides Aβ aient plus d'une corde à leur arc: avant même de s'accumuler en plaques séniles, les petits peptides encore sous forme soluble, semblent interférer avec la communication entre les neurones, et donc avec le fonctionnement cérébral dans son ensemble. Tout ce qui permettrait d'éliminer les peptides Aβ avant que leur accumulation n'ait des conséquences fatales serait donc bon à prendre. C'est ce que cherchent à faire les vaccins qui sont à l'essai contre la maladie d'Alzheimer. L'administration de virus de la rougeole (dûment atténués pour les rendre inoffensifs) met en branle le système immunitaire, et le prépare à réagir plus efficacement s'il vient à rencontrer le véritable virus de la rougeole. Sur le même principe, on a imaginé des vaccins contre la maladie d'Alzheimer: en administrant des fragments du peptide Aβ, on espère aider le système immunitaire à s'attaquer aux véritables et délétères peptides Aβ produits dans le cerveau malade. Toutefois, l'équipe de Gary Landreth a suivi une toute autre approche dans sa lutte contre le néfaste Aβ. Il se trouve qu'une autre protéine, du nom d'ApoE, joue naturellement un bénéfique rôle d'éboueur, en favorisant l'élimination du peptide Aβ. La stratégie proposée par ces chercheurs est d'augmenter le contingent d'éboueurs ApoE. Pour ce faire, ils ont employé un médicament, le bexarotène, prescrit depuis de longues années pour traiter certains cancers du système immunitaire touchant la peau. Il se trouve que cette substance a pour effet, entre autres, d'augmenter la production de la fameuse ApoE par l'organisme, et donc, pouvait-on espérer, d'accélérer la vidange des peptides Aβ toxiques. Des essais ont été réalisés sur ce qu'on appelle un "modèle animal", en l'occurrence des souris souffrant d'une maladie voisine de la maladie d'Alzheimer, auxquelles on a administré le fameux bexarotène. Les chercheurs ont étudié la quantité peptide Aβ et de plaques séniles dans leur cerveau, mais aussi l'évolution des capacités intellectuelles des innocentes bêtes. Le résultat remarquable, qui justifie la publication dans la très prestigieuse revue Science ainsi que les quelques remous médiatiques, est non seulement la chute du taux de peptides Aβ et la diminution des plaques séniles déjà formées, mais surtout l'amélioration rapide des performances intellectuelles des souris dans de multiples domaines: orientation dans l'espace, mémorisation d'odeurs, et même construction de leur nid. Comment passer de cette découverte au traitement de la maladie d'Alzheimer ? Le bexarotène a l'avantage d'être déjà prescrit depuis longtemps chez l'Homme. On sait dès à présent que les humains peuvent l'absorber sans que cela entraîne de catastrophe majeure et immédiate, et ses effets secondaires sont connus. Tout cela peut faire gagner du temps dans le passage éventuel à une utilisation dans la maladie d'Alzheimer. Toutefois, malgré la hâte bien naturelle que peuvent avoir des patients et leur entourage, plusieurs questions essentielles restent ouvertes, et la recherche clinique ne peut malheureusement pas sauter les étapes... Il y a bien des différences entre les souris et leur maladie, les hommes et la leur, et dans le passé bien des espoirs de traitements ont été déçus à l'essai de passage d'une espèce à l'autre. La molécule, qui n'a pas été conçue pour cela, va-t-elle pénétrer dans le cerveau humain comme dans celui des souris? Quelle dose faudra-t-il prescrire? Est-il imaginable de prendre pendant de longues années une molécule qui, comme la majorité des anticancéreux, est elle-même fort toxique? Dans quel sens penchera la balance entre bénéfice et risque? Et n'oublions pas que le bexarotène, s'il réduit l'accumulation de substances toxiques dans le cerveau, ne ressuscitera en aucun cas les neurones déjà perdus. Pour ce traitement (potentiel) comme pour tous les autres, il faudra donc s'attaquer à la maladie au stade le plus précoce possible. Cela suppose, en parallèle de la recherche sur les traitements, le développement de méthodes permettant de porter le diagnostic le plus tôt possible, ce qui, pour l'instant, en l'absence de traitement vraiment efficace, n'est guère utile... Enfin, dans cette période où le coût de la santé publique est déjà un problème majeur, n'oublions pas le poids économique croissant de la maladie d'Alzheimer. Point n'est besoin de souligner combien il serait utile de remplacer des traitements chers (et aux effets modestes) par des traitements réellement efficaces. Il est trop tôt pour dire quelle place occupera le bexarotène dans les traitements de l'avenir. Quoiqu'il en soit, seule la recherche peut nous permettre de relever le défi. D'où l'urgence de ne la sacrifier nulle part. Laurent Cohen Professeur de neurologie source:www.huffingtonpost.fr

Il s'agit d'une percée majeure dans la lutte contre la maladie d'Alzheimer. Une équipe de chercheurs américains a découvert qu'un médicament contre le cancer restaurait rapidement les fonctions cérébrales normales de souris de laboratoire atteintes de l'équivalent d'Alzheimer. Cette avancée pourrait déboucher sur un traitement pour cette maladie incurable et dévastatrice, révèle une étude (sur abonnement) publiée dans Science, jeudi 9 février.
Non seulement cet anticancéreux, le bexarotène, a fait disparaître chez ces souris jusqu'à 75 % des plaques de bêta-amyloïde, une forme de protéine dont l'accumulation est une des principales caractéristiques pathologiques d'Alzheimer, mais il a aussi inversé les symptômes de cette maladie, comme la perte de mémoire.

Tout juste soixante-douze heures après avoir commencé le traitement avec le bexarotène, les souris de laboratoire – génétiquement modifiées pour développer l'équivalent de la maladie d'Alzheimer – ont commencé à montrer des comportements normaux, expliquent les chercheurs à l'origine de cette étude.

UNE AVANCÉE "SANS PRÉCÉDENT"

Ces animaux ont ainsi retrouvé leur mémoire et leur sens de l'odorat, explique le Dr Daniel Wesson, professeur adjoint de neurosciences à la faculté de médecine Case Western à Cleveland (Ohio), coauteur de l'étude publiée dans la revue américaine Science datée du 10 février. Il note que la perte de l'odorat est souvent le premier signe de la maladie d'Alzheimer chez les humains.

Cette avancée est "sans précédent", juge Paige Cramer, un chercheur de la faculté de médecine Case Western qui a contribué à cette recherche : "Jusqu'alors le meilleur traitement existant chez des souris de laboratoire prenait plusieurs mois pour éliminer les plaques amyloïdes." "Ce médicament est efficace chez les souris et notre prochain objectif est de s'assurer qu'il agit de la même manière chez les humains", ajoute le Dr Gary Landreth, professeur de neurosciences dans cette même faculté et autre auteur de l'étude.

"Nous sommes encore au tout premier stade de nos efforts pour transformer cette découverte de recherche fondamentale en un traitement", note ce chercheur. Selon le Dr Wesson, l'équipe de recherche "espère obtenir les premiers résultats d'un essai clinique préliminaire d'ici l'année prochaine".
source: www.lemonde.fr

"Il s'agit d'une avancée très importante et je suis très enthousiaste de lire l'étude en détail."

Plusieurs avancées scientifiques récentes ravivent l'espoir de trouver un moyen de guérison à la maladie d'Alzheimer. Des chercheurs viennent de mettre au point un médicament anti-cancéreux qui guérit en grande partie le cerveau de souris atteintes de la maladie, a annoncé, un magazine scientifique de référence, dans son édition du vendredi 10 février. La maladie est actuellement incurable.

La maladie d'Alzheime provoque, chez les malades qui en sont infectés, une dégénérescence cérébrale. Plusieurs récentes découvertes scientifiques, publiées depuis le mois de janvier, relancent l'espoir de trouver un traitement.

La revue américaine Science révèle, dans son édition du 10 février, que des chercheurs américains sont parvenus à faire rapidement disparaître, chez des souris, jusqu'à 75% d'une forme de protéine dont l'accumulation dans le cerveau est une des principales caractéristiques pathologiques de la maladie d'Alzheimer.

"Il s'agit d'une avancée très importante et je suis très enthousiaste de lire l'étude en détail", a réagi Bart De Strooper de l'Université catholique de Louvain (KUL). Ce chercheur belge, reconnu mondialement pour son travail sur la "maladie de l'oubli", tente également de trouver un médicament à Alzheimer. Il effectue également avec son équipe de quarante chercheurs, des recherches sur des souris. Cette nouvelle publication permettra sûrement de faire avancer ces travaux, estime Bart De Strooper. Il souligne néanmoins vivement qu'il s'agit actuellement de résultats obtenus sur des souris et qu'il n'y a pas de guarantie de traitement pour l'homme. De plus, un remède compatible aux humains ne pourrait arriver dans le meilleur des cas avant cinq à dix ans.

Deux autres études récentes avaient déjà fait avancer la recherche scientifique sur la maladie d'Alzheimer. Des chercheurs de l'Université Columbia à New York avaient annoncé, le 2 février, la découverte que la découverte se propageait sur des souris comme une infection, d'une zone à l'autre du cerveau. Cette révélation laisse espèrer la possibilité de bloquer, à l'avenir, suffisamment tôt le processus de la maladie.

Une équipe française, de son côté, avait publié, en janvier, une autre recherche sur le sujet. Selon ses auteurs, leur travail permettrait aussi de déboucher à terme sur un traitement.

La maladie d'Alzheimer affecte 36 millions de personnes dans le monde dont 180.000 juste en Belgique. "Ce chiffre va doubler", a rappelé l'asbl Alzheimer Belgique. Selon celle-ci, la maladie touche près de 50% des personnes âgées de plus 85 ans mais les personnes de moins de 60 ans ne sont pas épargnées.
source:www.lalibre.be

Un médicament contre le cancer — le Bexarotène — a rapidement restauré les fonctions cérébrales normales de souris de laboratoire atteintes de l’équivalent d’Alzheimer, selon une étude publiée dans la revue américaine « Science » du 10 février. Une avancée pouvant déboucher sur un traitement pour cette maladie incurable et dévastatrice, estiment les chercheurs de Cleveland (Etats-Unis).


Non seulement cet anti-cancéreux, le bexarotene, a fait disparaître chez ces souris jusqu'à 75% des plaques de bêta-amyloïde, une forme de protéine dont l'accumulation est une des principales caractéristiques pathologiques d'Alzheimer mais il a aussi inversé les symptômes de cette maladie, comme la perte de mémoire.

Le bexarotene, initialement développé par le laboratoire américain Ligand Pharmaceuticals sous le nom de marque Targretin, avait été approuvé par l'Agence américaine des médicaments (FDA) en 1999. Il traite un cancer rare dit lymphome cutané à cellule T.

Le laboratoire japonais Eisai a racheté les droits mondiaux du bexarotene en 2006.

Tout juste 72 heures après avoir commencé le traitement avec le bexarotene, les souris de laboratoire --génétiquement modifiées pour développer l'équivalent de la maladie d'Alzheimer-- ont commencé à montrer des comportements normaux, expliquent les chercheurs à l'origine de cette étude.

Ces animaux ont ainsi retrouvé leur mémoire et le sens de l'odorat, explique à l'AFP le Dr Daniel Wesson, professeur adjoint de neurosciences à la faculté de médecine Case Western à Cleveland (Ohio, Nord), principal co-auteur de l'étude publiée dans la revue américaine Science datée du 10 février.

Il note que la perte de l'odorat est souvent le premier signe de la maladie d'Alzheimer chez les humains.
source: www.leparisien.fr