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La vitamine K serait intéressante pour préserver la mémoire Bron — Entraînement de la mémoire, vitamine K, Kinect et diagnostic précoce ; voilà quelques-uns des sujets abordés lors du colloque La maladie d’Alzheimer : du génome au comportement, tenu à l’Institut des sciences cognitives de Bron, les 19 et 20 novembre. Alors que les gens atteints de la maladie d’Alzheimer montrent généralement moins d’activation cognitive, on a remarqué que les gens aux stades légers de la maladie ont souvent une activation accrue. « C’est une forme de compensation, et au fur et à mesure que la maladie évolue, on assiste à un effondrement de ce phénomène et on va vers une hypoactivation », a expliqué Sylvie Belleville, directrice de la recherche à l’Institut universitaire de gériatrie de Montréal. Avec son équipe, elle a conçu un programme d’entraînement de la mémoire avec des exercices à réaliser à la maison pour favoriser ce processus naturel de compensation. « On a observé que l’entraînement améliorait la mémoire, indique-t-elle. Grâce à l’imagerie par résonance magnétique, on a vu après l’entraînement une augmentation de l’activation dans des régions qui n’étaient pas mobilisées par la tâche avant l’intervention. Un réseau neuronal alternatif situé généralement dans les régions intactes prendrait donc la relève des régions atteintes. » Son équipe de recherche ne sait pas encore si le processus de compensation peut repousser le diagnostic de maladie d’Alzheimer. « Mais on sait que même de courtes activités d’entraînement de la mémoire réduisent les symptômes de l’Alzheimer », précise Mme Belleville, qui est également professeure titulaire au département de psychologie de l’Université de Montréal. Le rôle de la vitamine K En matière d’alimentation, Guylaine Ferland, chercheuse au Centre de recherche de l’Institut universitaire de gériatrie de Montréal et à celui de l’hôpital du Sacré-Coeur, est venue parler de vitamine K. On la retrouve dans les légumes d’un vert très foncé comme le brocoli, le brocoli-rave (rapini) et les épinards. D’après une de ses études, la vitamine K serait particulièrement intéressante pour préserver la mémoire. « Chez les participants jouissant du statut vitaminique K le plus élevé, on a vu une performance supérieure en mémorisation », affirme celle qui est également professeure au département de nutrition de l’Université de Montréal. L’hypothèse veut que la vitamine K joue un rôle dans la consolidation de la trace mnésique. « Nos travaux se poursuivent, précise-t-elle. Nous ne sommes pas convaincus non plus que la vitamine K ne pourrait pas avoir un impact sur les fonctions cognitives. » Les recherches se poursuivent également dans l’évaluation des comportements. Par exemple, Philippe Robert, coordonnateur du Centre de mémoire de ressources et de recherche du centre hospitalier universitaire de Nice, a expliqué comment on peut mettre les nouvelles technologies au service des patients. « Dans une clinique de mémoire, nous avons recréé un appartement où on captait tout par une caméra qui montrait un avatar de l’individu, indique-t-il. Nous demandions au patient de réaliser ses activités quotidiennes. On voyait comment il se débrouillait et on notait différents éléments comme la vitesse, l’ordre dans lequel il réalisait les tâches demandées, les omissions, etc. » Il est aussi possible d’utiliser de l’équipement non professionnel à des fins d’évaluation. « Par exemple, la Kinect [un périphérique de Xbox 360 qui réagit aux mouvements] permet au patient de jouer chez lui à des jeux comme les quilles. Le patient bouge, il est stimulé, et en plus, le clinicien peut avoir facilement accès en temps réel aux données. On pourra aussi utiliser à l’avenir ces nouvelles technologies pour faire jouer les patients à des jeux qui stimulent la mémoire et les fonctions cognitives. » Diagnostic et traitement précoces L’an dernier, les critères de la maladie d’Alzheimer ont été élargis et ils permettent maintenant un diagnostic plus précoce, bien avant le stade de la démence. « Le système de santé accueille donc de nouveaux types de patients qui sont de plus en plus jeunes », est venu expliquer Serge Gauthier, directeur de l’Unité de recherche sur la maladie d’Alzheimer au Centre McGill d’études sur le vieillissement. « Avec la maladie d’Alzheimer, il y a une longue phase à traverser avant d’arriver au stade de la démence », a indiqué Joël Ménard, directeur du Plan Alzheimer mis en place en France par Nicolas Sarkozy en 2008. Serge Gauthier croit qu’en matière de traitement, les nouveaux médicaments viseront davantage le stade précoce de la maladie. « Ces types de molécules, si elles sont approuvées, présenteront toutefois beaucoup de risques, elles seront complexes à utiliser et dispendieuses », a expliqué le professeur de l’Université McGill. « Il faudra aussi déterminer à quel moment il sera faisable, rentable et éthique d’intervenir, précise Joël Ménard. Pour y arriver, il faudra des stratégies de recherche fortes, des études de qualité qui nous donneront des renseignements complémentaires. » Collaboratrice source:www.ledevoir.com

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Il existerait des moyens de prévenir la maladie d'Alzheimer et de ralentir sa progression. Sujets : Alzheimer , Université du Québec à Trois-Rivières , Université de Toronto , Canada , Québec , Europe C'est ce qu'avance Guy Massicotte, neurobiologiste de l'Université du Québec à Trois-Rivières (UQTR). «Il serait possible de réduire de 50% le nombre de personnes touchées par la démence Alzheimer si on parvenait à retarder de cinq ans l'apparition des symptômes de la maladie chez les personnes âgées», soutient-il. Évidemment, une bonne santé physique et mentale préviendrait l'Alzheimer ainsi que tout un lot d'autres maladies. M. Massicotte suggère donc de stimuler ses capacités intellectuelles en faisant, par exemple, des mots croisés ou des Sudokus, ou encore en lisant. Il est tout aussi important d'avoir un régime alimentaire équilibré, de normaliser son poids, sa pression artérielle et sa glycémie. L’importance du vocabulaire Par ailleurs, le développement d'un vocabulaire enrichi au cours de l'apprentissage d'une langue maternelle retarderait le déclin des fonctions mémorielles. M. Massicotte cite également une étude de l'Université de Toronto qui démontre que le bilinguisme, lorsqu'il est acquis en bas âge, retarde d'environ cinq ans les symptômes de l'Alzheimer. Le stress pourrait aussi avoir un rôle déterminant à jouer dans l'apparition de la maladie d'Alzheimer. Le neurobiologiste trifluvien cite une étude qui établit que la méditation transcendantale peut aider à ralentir l'arrivée de symptômes reliés à l'Alzheimer. «Ces cinq années à retarder la maladie sont très importantes. Environ 50% des cas d'Alzheimer touchent des personnes âgées de plus de 80 ans. Mais la grosse problématique de l'Alzheimer est la prise en charge puisque la personne atteinte perd son autonomie. C'est la fin de vie qui coûte cher dans ces cas-là. La bonne nouvelle, c'est qu'on peut prolonger la vie sans symptômes», affirme M. Massicotte. Médicaments peu efficaces Par contre, une fois affligé par la maladie, il serait difficile de retarder la dégénérescence de ses facultés cognitives. «Il y a un grand débat présentement à travers le monde. On dit que les médicaments utilisés au Québec et au Canada retarderaient d'environ un an ou deux les ravages de la maladie d'Alzheimer, mais ceux-ci sont assez dispendieux. En Europe, les spécialistes sont d'avis qu'il faudrait mettre l'accent sur la prévention plutôt que sur le traitement», explique Guy Massicotte. «Il y aurait environ 10% des personnes atteintes qui réagissent positivement aux médicaments. On ignore si c'est à cause d'un bagage génétique propice, mais en général, quand les premiers symptômes apparaissent, il reste entre deux et huit ans à vivre. Deux regroupements de médecins généralistes français ont même recommandé de limiter la consommation des médicaments actuels prescrits au bénéfice de la prévention et de la prise en charge de sujets Alzheimer», ajoute-t-il. C'est que les médicaments agissent à l'encontre de la maladie, car ils stimulent le cerveau. M. Massicotte compare le tout à une voiture dont le moteur est presque fini et qu'on ferait rouler encore plus vite. «Il y a un risque que ça dépérisse plus rapidement parce que ce sont des stimulants», note M. Massicote. «On m'a expliqué qu'au Canada, le médicament est plus bénéfique pour les personnes autour du malade. C'est comme un accompagnement familial qui permet à la famille de se préparer tranquillement à l'avancement de la maladie. On pense que l'Alzheimer est seulement la perte de la mémoire, mais c'est aussi une perte du jugement. Mais il ne faut pas désespérer face aux médicaments. Je pense qu'il faut penser à la multi-thérapie pour traiter la maladie, car vu sa complexité, une seule molécule ne sera pas suffisante pour inverser le processus», conclut-il. Les chiffres de l'Alzheimer -Selon le World Alzheimer Report, 36 millions de personnes ont souffert d'Alzheimer en 2010; -Deux fois plus de personnes en seraient atteintes d'ici 2030; -La somme allouée à la prise en charge pourrait passer de 15 à 150 milliards $ d'ici 30 ans; -50% des personnes atteintes sont âgées de plus de 80 ans. source:www.lhebdojournal.com

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Selon des scientifiques américains, inclure quelques jours de jeûne dans votre régime alimentaire protégerait votre coeur et votre cerveau. Est-il vraiment toujours sage se fier à la science ? C'est la question que l'on peut se poser en découvrant le nouveau régime alimentaire que préconisent certains scientifiques américains. Après des tests sur des souris, puis des humains, ils affirment qu'alterner une alimentation normale et des jours de jeûne serait bon pour la santé, en plus de vous faire perdre du poids. "Les restrictions alimentaires permettent d'accroître l'espérance de vie et protègent le cerveau et le système cardiovasculaire des maladies liées au vieillissement", comme Alzheimer, affirme Mark Mattson, professeur de neuroscience à l'université John Hopkins de Baltimore. L'explication pourrait tenir, expliquent les scientifiques, dans le fait que le corps produirait alors moins d'insuline, connue pour diminuer les fonctions du cerveau. Les synapses d’une personne soumise à ce régime alimentaire seraient donc plus efficaces. Argument massue : les souris soumises à un régime alimentaire basé sur la privation et ne recevant chaque jour que le nombre de calories nécessaires à leur survie vivraient deux fois plus longtemps que les autres. L’histoire de ne dit pas, par contre, si un être humain peut sur le long terme se soumettre volontairement à de telles restrictions sans tomber dans l’excès inverse. Lu sur The Daily Mail source:www.atlantico.fr

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C’est LE grand rendez-vous scientifique sur Alzheimer. Et pour la première fois, il se tient en France. Une conférence internationale sur la maladie d’Alzheimer s’ouvre aujourd’hui à Paris : 5.000 experts venus du monde entier y feront le point sur les dernières avancées. Nicolas Sarkozy interviendra mercredi à la tribune.
Comment diagnostique-t-on Alzheimer?

Le diagnostic ne peut être fait avec certitude qu’après la mort du patient. Mais les centres Mémoire disposent aujourd’hui d’une batterie d’examens pour identifier cette maladie neurodégénérative : questionnaire neuropsychologique, IRM, prise de sang, ponction lombaire… De nouveaux outils de diagnostic sont actuellement à l’étude. "Quand les symptômes apparaissent, cela fait déjà quinze ans en moyenne que la maladie évolue à bas bruit, explique Philippe Amouyel, directeur de la Fondation plan Alzheimer. De nouveaux indicateurs, les biomarqueurs, mesurés dans le liquide céphalorachidien ou le sang, permettent d’explorer cette partie cachée et, à terme, de diagnostiquer plus vite la maladie." De quoi changer, il y a quatre mois, la définition de la maladie. Désormais, comme l’explique William Thies, directeur médical et scientifique de l’association américaine Alzheimer, elle ne se limite plus au stade le plus avancé de la maladie.
Existe-t-il des médicaments contre l’Alzheimer?

Les médicaments actuellement commercialisés (au nombre de 4) ne traitent que les symptômes mais ne soignent pas la maladie elle-même. Certains contestent d’ailleurs leur utilité. Des dizaines de nouveaux traitements sont actuellement expérimentés dans le monde. Et le diagnostic précoce ouvre de nouvelles perspectives : "Actuellement, on s’y prend peut-être trop tard : les neurones sont déjà détruits, on ne peut plus faire marche arrière, analyse Florence Pasquier, professeur de neurologie. Si l’on donnait les médicaments plus tôt, on pourrait peut-être interrompre le processus à temps." Des vaccins sont aussi testés depuis 2007-2008…
Peut-on ralentir la progression de la maladie?

Des essais de prévention sont actuellement en cours. Car on sait que certains facteurs peuvent accroître le risque de développer la maladie : manque d’activité physique, absence de stimulation intellectuelle, alimentation trop grasse, antécédents de maladie cardio-vasculaire, traumatismes crâniens, isolement social… D’où l’intérêt d’adopter une bonne hygiène de vie.

M.Q.
source: www.lejdd.fr

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Dans nos sociétés occidentales vieillissantes, les maladies neurodégénératives constituent une préoccupation grandissante. Selon l'OMS, si 18 millions de personnes sont aujourd'hui touchées par la maladie d'Alzheimer, ce ne sont pas moins de 34 millions qui devraient l'être en 2025... Aujourd'hui, cette maladie est de moins en moins taboue, pour le plus grand bien des familles qui ont un des leurs qui en souffre et qui se sentent ainsi moins seules.

En Espagne par exemple, Adolfo Suárez, ancien président du gouvernement, une des icônes de la transition démocratique, en fonction au moment du coup d'Etat du 23 février 1981, est touché par cette maladie et ses enfants ne le cachent pas. De même Jordi Solé Tura, un des pères de la constitution espagnole rédigée en 1978 après la mort du dictateur Franco : Albert Solé, son fils, a réalisé en 2008 "Bucarest, la mémoire perdue", un très bon documentaire tout en pudeur mais sans fard sur son père, aujourd'hui décédé, qui a connu un certain retentissement après son passage à la télévision.

Et à l'automne dernier, le réalisateur Carles Bosch, auteur de "Balsero", un documentaire nommé aux Oscars en 2004, a présenté un nouveau travail intitulé "Bicyclette, cuillère, pomme" dans lequel on le voit suivre pendant deux ans Pasqual Maragall, l'ancien maire de Barcelone, celui des jeux olympiques de 1992, et ancien président de la Catalogne. En 2007, celui-ci avait annoncé publiquement qu'on lui avait diagnostiqué la maladie d'Alzheimer et que désormais son combat serait celui contre la maladie. Une de ses armes : parler de la maladie et pour cela, parler de SA maladie. Il a donc proposé à Carles Bosch de faire ce film où on le voit notamment chez le docteur lire à voix haute les trois mots éponymes et ne plus s'en rappeler quelques minutes plus tard. Ce documentaire très bien accueilli et plusieurs fois primé, est resté plusieurs mois à l'affiche à Barcelone.

Une autre arme de Pasqual Maragall : sa fondation et BarcelonaBeta, son projet phare d'institut d'envergure internationale, le Barcelona Research Complex for Better Aging, en cours de construction sur le front de mer de la capitale catalane. Ce projet porté par le scientifique Jordi Cami, a pour ambition de réunir en un seul endroit, recherche de pointe, centre de diagnostic et lieu d'information [1].

Un défi important dans la lutte contre cette maladie est de progresser dans le diagnostic précoce. Dans ce domaine, une étude intéressante vient d'être rendue publique par l'Hospital Clinic de Barcelone : la perte de mémoire n'est pas le premier symptôme de la maladie d'Alzheimer précoce [2]. Pour arriver à cette conclusion, les chercheurs ont analysé des échantillons de tissus cérébraux de 40 donneurs à la maladie d'Alzheimer avérée et détectée avant les 60 ans ainsi que les dossiers médicaux correspondants. Les échantillons étaient conservés dans la banque de tissus neurologiques de l'Hospital Clinic-Université de Barcelone-CCiT-IDIBAPS qui depuis 20 ans, reçoit, traite, diagnostique et conserve les tissus cérébraux de donneurs décédés.

Ce travail réalisé par Albert Lladó et des collègues de l'unité "Alzheimer et autres troubles cognitifs" de l'Hospital Clinic de Barcelona / IDIBAPS, montre en particulier que 53% des personnes étudiées ont d'abord eu des symptômes atypiques qui ont fait qu'elles n'ont pas été correctement diagnostiquées. Ces symptômes atypiques avaient été des altérations comportementales, visuelles ou du langage, ou des troubles praxiques.

Une autre découverte dans le domaine du diagnostic précoce nous arrive de l'université Pablo Olavide de Séville. Selon le travail de José Luis Cantero et de son équipe du Laboratorio de Neurociencia Funcional [3], il y aurait un lien étroit entre la détérioration des fonctions olfactives et les altérations de la mémoire et ce, à des phases très précoces de la maladie. Dit autrement, des personnes qui commencent à développer Alzheimer peuvent se plaindre de pertes de mémoire très difficiles à objectiver mais qui peuvent être associées à une diminution mesurable du volume des structures cérébrales impliquées dans l'odorat. De plus, selon les résultats de cette équipe, les personnes présentant une détérioration cognitive légère ont tendance à présenter une diminution du volume du noyau basal de Meynert qui accompagne des détériorations du cycle veille-sommeil.

Quant à la maladie elle-même, elle est caractérisée par la formation de plaques d'amyloïdes dans le néocortex et l'hippocampe. Seule une étude des tissus cérébraux après le décès permet de diagnostiquer leur présence. Mais une méthode mise au point et brevetée par Celia Sánchez-Ramos du Grupo de Neuro-Computación y Neuro-Robótica de l'université Complutense de Madrid, ouvre des perspectives intéressantes de détection pre mortem [4]. En effet, ce travail montre que la présence du peptide bêta-amyloïde peut être détectée dans les fragments de cristallin récupérés après une opération de la cataracte. Selon la chercheuse, cette recherche débutée en 2009 pourrait aboutir d'ici deux à trois ans.

A ce sujet, une découverte co-dirigée par Pilar Esteve et Paola Bovolenta du Centro de Biologia Molecular "Severo Ochoa" du CSIC et de l'université autonome de Madrid, apporte également du nouveau [5]. Selon ces chercheurs qui ont travaillé sur l'importance des protéines Sfrp1 et Sfrp2 dans le bon développement de la rétine, des souris génétiquement modifiées pour ne pas produire ces protéines présentent, outre des altérations dans le développement de l'oeil, des altérations dans la production de la protéine précurseur des amyloïdes. De là à dire que de telles souris auraient moins de possibilités de développer la maladie d'Alzheimer, il y a un pas que les scientifiques se gardent bien de franchir mais ce résultat les invite à lancer des recherches de ce côté-là.
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Pour ce qui est de la prévention enfin, signalons l'étude qui vient de paraître dans Journal of Alzheimers's Disease. Coral Sanfeliu qui a dirigé ces recherches et ses collègues de l'Institut de Recerca Biomèdica de Barcelona, ont montré que des souris de sept mois présentant des pathologies similaires à la maladie d'Alzheimer et qui avaient pratiqué de l'exercice physique de manière continue dès leur premier mois, souffraient de symptômes psychologiques de démence et de pertes cognitives moindres que ceux de souris témoins [6]. De plus, ces différences observées se sont retrouvées dans l'analyse des tissus du cortex cérébral et de l'hippocampe. Par ailleurs, des tests électrophysiologiques ont montré que l'exercice
physique protégeait la communication synaptique.
source: www.bulletins-electroniques.com

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[ 12/04/10 - 22H05 - AFP ]

Une combinaison d'aliments dont du poisson, des fruits et des légumes et peu de viande rouge et de produits laitiers paraît liée à un moindre risque de développer la maladie d'Alzheimer, selon une étude publiée lundi.

Cette recherche menée par le Dr Yian Gu de la faculté de médecine de l'Université Columbia à New York a suivi 2.148 personnes âgées de 65 ans qui ne souffraient pas de démence au début de l'étude.

Les participants ont répondu à un questionnaire sur leur régime alimentaire et ont été évalués tous les 18 mois pendant quatre ans pour déterminer leur état cérébral.

Durant cette période, 253 participants ont développé la maladie d'Alzheimer.

Une combinaison alimentaire a été nettement liée à une réduction du risque de développer la maladie, soulignent ces chercheurs dont l'étude paraît dans les Archives of Neurology datées de juin.

Outre les poissons et les fruits, les auteurs citent l'huile d'olive comme assaisonnement dans les salades, différents types de noix, les tomates, le poulet, les légumes crucifères comme les épinards et les légumes de couleurs sombres comme autant d'aliments permettant d'abaisser le risque de développer la maladie d'Alzheimer. Le tout est combiné à une faible consommation de laitage entier, de beurre et de viande rouge, riche en graisses saturées.

Plusieurs nutriments dans ces aliments ont été identifiés dont la combinaison paraît jouer un rôle préventif. Il s'agit des vitamines B12 et E, de l'acide folique et des acides gras omega 3 et 6. En revanche, les auteurs de l'étude citent notamment les graisses saturées comme facteurs accroissant le risque de développer la maladie.

"Par exemple, les vitamines B12 et l'acide folique pourraient avoir des effets préventifs en réduisant les niveaux d'homocystéine dans le sang, qui est lié à un risque cardiovasculaire, tandis que des teneurs élevées en vitamine E empêcheraient le développement d'Alzheimer en raison de son pouvoir anti-oxydant", expliquent ces chercheurs.

Les régimes riches en graisses saturées seraient liés aux troubles des fonctions cognitives, à l'athérosclérose (blocage des artères) ou à l'inflammation affectant le cerveau avec l'accumulation de beta-amyloïdes. Ces derniers sont néfastes pour le système nerveux car ils empêchent la transmission de l'influx nerveux entre les neurones. Les plaques de beta-amyloïdes sont une des caractéristiques de la maladie d'Alzheimer.

"Les données épidémiologiques liant le régime alimentaire (...) et le risque de développer ou de réduire la maladie d'Alzheimer se multiplient", observent ces chercheurs.

"Cependant les recherches effectuées jusqu'alors portant sur l'impact du régime alimentaire ou de certains nutriments sur le risque de développer Alzheimer ne sont pas cohérentes, en partie en raison de la grande variété des combinaisons des régimes alimentaires", poursuivent-ils.

"Les résultats de notre étude apportent un éclairage supplémentaire dans cette exploration des combinaisons alimentaires en vue de la prévention de cette maladie", concluent les auteurs de ces travaux.
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source:www.lesechos.fr

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