Selon une étude de l'Inserm sur des souris transgéniques, l'obésité aggraverait les lésions cérébrales dans la maladie d'Alzheimer, renforçant l'idée que les anomalies métaboliques pourraient jouer un rôle dans le développement des démences. L'obésité aggraverait les lésions associées à la maladie d'Alzheimer, selon une étude rendue publique lundi par l'Institut national de la santé et de la recherche médicale (Inserm). Selon l'étude réalisée par des chercheurs de l'Inserm (Unité U837) et de l'Université Lille2/Université Lille Nord sur des souris transgéniques, l'obésité aggraverait les déficits cognitifs et les lésions cérébrales dans la maladie d'Alzheimer. Ces travaux, publiés récemment dans la revue Diabetes, renforcent l'idée que les anomalies métaboliques pourraient jouer un rôle dans le développement des démences, relève David Blum, chargé de recherche à l'Inserm qui a dirigé cette étude. La maladie d'Alzheimer et les maladies apparentées touchent plus de 860.000 personnes en France et représentent la première cause de la perte des fonctions intellectuelles liées à l'âge. Une pathologie aggravée Les altérations cognitives observées sont le résultat de deux types de lésions, les "plaques" amyloïdes à l'extérieur des neurones et l'accumulation de protéines Tau anormales à l'intérieur des neurones. Mais alors qu'on savait déjà que l'obésité jouait un rôle dans la formation des plaques amyloïdes, son impact sur l'accumulation de protéines Tau anormales dans les neurones n'était pas clairement élucidé. Les chercheurs de l'équipe du Dr Luc Buée ont utilisé des souris transgéniques conçues pour développer progressivement avec l'âge une dégénérescence du cerveau liée aux protéines Tau. Pendant cinq mois, les souris ont reçu un régime riche en graisse, induisant une obésité progressive. "A l'issue du régime, les souris obèses ont développé une pathologie aggravée tant du point de vue de la mémoire que des modifications de la protéine Tau", relève David Blum. Les chercheurs travaillent désormais sur l'identification des facteurs responsables de cette aggravation. Des essais thérapeutiques en phase finale (phase 3) portant sur des molécules censées combattre les plaques séniles se sont récemment heurtés à des échecs. "Agir sur les lésions associées à la protéine Tau pourraient être une alternative ou une approche complémentaire. Des travaux sont réalisés en ce sens dans notre laboratoire", note David Blum. De ce fait, ajoute-t-il, "identifier les facteurs aggravant les lésions associées à la protéine Tau pourrait conduire à des pistes thérapeutiques intéressantes". Source sur TF1 News : Maladie d'Alzheimer : l'obésité aggraverait les risques

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Une étude médicale de huit ans conclut que les radiations spatiales peuvent accélérer le développement de la maladie d'Alzheimer. Il s’agit d’un énième facteur de risque lié à la santé des astronautes que devront prendre en compte les agences spatiales qui planifient des missions habitées dans le Système solaire. En soulignant que le rayonnement cosmique pourrait accélérer l'apparition de la maladie d'Alzheimer, une nouvelle étude médicale réaffirme la dangerosité des voyages habités dans l’espace. Comme le souligne Kerry O'Banion, doctorant en sciences médicales, professeur à l'University of Rochester Medical Center et principal auteur de l'étude publiée dans la revue Plos One, « cette étude montre pour la première fois que l'exposition à des niveaux de rayonnement équivalant à une mission vers Mars pourrait entraîner des problèmes cognitifs et accélérer les changements dans le cerveau qui sont associés à la maladie d'Alzheimer »

Les études faites sur la santé des astronautes montrent toutes qu’il y a un risque certain de les voir contracter des maladies de long terme ou de court terme lors de séjours prolongés dans l’espace. Cela dit, cela ne semble pas décourager les volontaires aux voyages spatiaux. © Nasa, Johnson Space Center Si le champ magnétique protège efficacement la planète Terre et les astronautes en activité dans la Station spatiale du rayonnement spatial, l’espace baigne dans un flux constant d’une grande variété de particules radioactives. S’il est possible de se protéger de certaines d’entre elles, il existe des formes de rayonnement qui ne peuvent pas être efficacement bloquées. C’est bien évidemment une préoccupation sérieuse pour les agences spatiales qui planifient des missions habitées qui, dans le cas d’un voyage vers Mars, pourraient durer jusqu’à trois ans. L'Homme est-il fait pour quitter la Terre ? Avec les études menées tant aux États-Unis qu’en Russie ou en Europe, les chercheurs sont conscients de la dangerosité du rayonnement cosmique sur la santé des astronautes. Ainsi, en voyageant dans l'espace, on prend le risque de développer des problèmes de santé à long terme comme des cancers, des maladies du vieillissement ou encore cardiovasculaires ou encore du vieillissement, et des maladies à court terme comme des problèmes musculo-squelettiques ou des troubles du système immunitaire. À cela s’ajoute une nouvelle étude qui révèle pour la première fois une relation de cause à effet sur le développement de la maladie d'Alzheimer. Ce travail a porté sur l’impact d’une forme particulière de rayonnement lié aux particules de masse élevée et de haute charge (particules HZE). La masse de ces particules, propulsées dans l'espace à des vitesses très élevées par la force des explosions des étoiles combinée à leur vitesse, leur permet de pénétrer des objets solides tels qu'un mur ou un blindage de protection de vaisseau spatial. À travers cette étude, les chercheurs ont spécifiquement voulu examiner si oui ou non l'exposition aux radiations a « le potentiel d'accélérer certains indicateurs biologiques et cognitifs de la maladie d'Alzheimer, en particulier chez les personnes qui pourraient être prédisposées à la développer ». Des souris ont été exposées à différentes doses de rayonnement, notamment à des niveaux comparables à ceux auxquels seraient exposés des astronautes. Il en ressort que les souris ainsi exposées sont plus prédisposées à développer des processus biologiques dans le cerveau qui contribuent à la progression de la maladie d'Alzheimer. Leur cerveau montre également des signes d'altérations vasculaires et une accumulation plus importante de protéine bêta-amyloïde, l'une des caractéristiques de la maladie. source: www.futura-sciences.com

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Des recherches sur un gène déjà considéré comme facteur de risque majeur de la maladie d'Alzheimer pourraient conduire à une évolution des outils de diagnostic précoce. Les femmes et les hommes ne sont pas égaux devant la maladie d'Alzheimer. Sur les 860.000 patients atteints de la maladie en France, les femmes sont presque deux fois plus touchées que les hommes après 75 ans. Des chercheurs américains ont pour la première fois trouvé un début d'explication dans un article publié le 13 juin dans la revue américaine Journal of Neuroscience en s'intéressant à un gène fréquemment associé à cette affection dégénérative. Le gène ApoE4 est le premier facteur de risque de la maladie d'Alzheimer, 50% des malades en étant porteurs. Par ailleurs, 15% de la population générale en possède une copie, une double copie étant plus rare avec une fréquence de 2%. Cette nouvelle étude révèle que la présence d'au moins une copie du gène ApoE4 chez les femmes les rend plus vulnérables à cette pathologie, contrairement aux hommes. L'ApoE4 non significatif chez l'homme L'équipe du Dr Michael Grecius, professeur associé de neurologie à la Stanford University School of Medicine, en collaboration avec des chercheurs de l'University of California-San Francisco, a soumis 131 personnes saines, âgées en moyenne de 70 ans, à une IRM. Les femmes porteuses d'au moins une copie du gène ApoE4 ont été plus nombreuses que les hommes à montrer une activité diminuée dans une région particulière de leur cerveau (le précuneus). Or, de précédentes recherches ont démontré qu' une telle réduction est le signe d'une forte probabilité de développer la maladie d'Alzheimer. Les chercheurs ont confirmé ce résultat en analysant les échantillons de liquide céphalo-rachidien de 91 personnes à partir d'une banque de données publiques américaine. Chez les femmes, il existe un lien entre le gène ApoE4 et des taux élevés de protéine tau, un marqueur biologique précoce de la maladie d'Alzheimer. En revanche, cette relation n'est pas retrouvée chez les hommes porteurs de l'ApoE4. Cela conforte l'hypothèse que ces derniers n'ont pas un risque élevé de développer la maladie, contrairement à ce que pensaient jusqu'à présent les experts. Cette étude pourrait à terme faire évoluer le diagnostic précoce de la maladie d'Alzheimer. La technique particulière d'imagerie utilisée dans cette étude (l'IRM de connectivité fonctionnelle), non invasive et non douloureuse, pourrait à l'avenir bénéficier aux femmes porteuses du gène de l'ApoE4. Pour l'heure, la ponction lombaire pour analyser le liquide céphalo-rachidien reste la méthode la plus couramment utilisée. source: www.lefigaro.fr

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Sept facteurs de risque, tel le faible niveau d'instruction et le tabagisme, seraient responsables de la moitié des cas de la maladie d'Alzheimer dans le monde.
Bénédicte Salthun-Lassalle

La maladie d'Alzheimer est une pathologie neurodégénérative qui se caractérise par des troubles de la mémoire et une démence. Dans le monde, 33,9 millions de personnes souffrent de cette maladie, et ce chiffre devrait tripler dans les 40 ans à venir. On sait qu'elle se traduit par des lésions dans le cerveau, mais on en ignore les causes. Bien que certains facteurs génétiques existent, Deborah Barnes et Kristine Yaffe, de l'Université de Californie à San Francisco, ont identifié sept facteurs de risque associés à la maladie d'Alzheimer, la plupart liés au style de vie.

En analysant la littérature scientifique portant sur de nombreux patients atteints de la maladie d'Alzheimer, les neuroscientifiques ont estimé le nombre de cas aujourd'hui attribuables à chaque facteur de risque supposé. Le principal facteur, représentant 19 pour cent des cas, serait le faible niveau d'instruction. L'activité intellectuelle serait en effet un facteur protecteur. Puis viendraient le tabagisme (14 pour cent des cas), l'inactivité physique (13 pour cent), la dépression (11 pour cent), l'hypertension (5 pour cent), et enfin l'obésité et le diabète (2 pour cent chacun). Ensemble, ces sept facteurs de risque participeraient à environ la moitié des cas dans le monde.

En outre, grâce à un modèle mathématique, D. Barnes et K. Yaffe ont calculé le nombre de cas qui pourraient être évités en diminuant ces facteurs de risque : une réduction de 25 pour cent de ces facteurs éviterait plus de trois millionshttp://www.blogger.com/img/blank.gif de cas, tandis qu'une une diminution de seulement 10 pour cent réduirait de 1,1 million le nombre de cas.

Bien sûr, d'autres facteurs de risque peuvent être impliqués, par exemple les maladies cardiovasculaires et le régime alimentaire. En outre, on n'a pas encore prouvé de lien de cause à effet entre ces facteurs et l'apparition de la maladie ; d'autant que certains facteurs, telles la dépression et l'inactivité physique, peuvent être des conséquences précoces de la maladie et non des causes (la pathologie débutant de nombreuses années avant d'être diagnostiquée). Reste à réaliser de vastes études pour savoir si, lorsque ces facteurs sont modifiés, le risque de développer la maladie diminue bien.
source: www.pourlascience.fr

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