Le nombre de malades d'Alzheimer et des démences apparentées devrait doubler en 20 ans, de 35,6 millions aujourd'hui à 65,7 millions en 2030, selon un rapport publié aujourd'hui à l'occasion de la Journée mondiale de lutte contre la maladie.

L'association Alzheimer's Disease International (ADI), qui fédère 73 associations dans le monde, estime dans ce rapport que le nombre de malades devrait tripler d'ici 2050 (115,4 millions de personnes). Alzheimer et les autres démences vont représenter un coût croissant pour la société, dépassant 1% du PIB mondial en 2010, soit 604 milliards de dollars et l'équivalent de la 18ème économie mondiale, ajoute le rapport.

Les experts du King's College London et du Karolinska Institutet (Suède) qui ont compilé les données les plus récentes pour ce rapport appellent à un effort international à la mesure de la maladie. Il faudrait multiplier par 15 l'effort financier de recherche pour arriver à un financement comparable à celui en faveur des maladies cardio-vasculaires - et par 30 pour parvenir à parité avec l'effort en faveur du cancer. Environ 0,5% de la population mondiale est aujourd'hui affectée par une forme de démence, dont Alzheimer est la plus commune. La maladie, qui affecte la mémoire et le comportement, est incurable et très invalidante. Elle est fortement liée au vieillissement, puisque le risque de développer la maladie double tous les 5 ans à partir de 65 ans, et atteint 50% à l'âge de 85 ans.

Selon l'association, les gouvernements doivent faire d'Alzheimer une priorité de leurs politiques de santé. Certains pays ont déjà mis en oeuvre des "plans Alzheimer", note le rapport, citant la France, l'Australie et l'Angleterre. Au plan mondial, Alzheimer devrait être une priorité pour l'Organisation mondiale de la Santé (OMS) et figurer au programme des rencontres du G8 et du G20. Pour le docteur Daisy Acosta, présidente d'ADI, "la maladie d'Alzheimer et les autres démences représentent la plus importante crise sociale et médicale du 21e siècle" et les gouvernements sont "lamentablement préparés face aux perturbations sociales et économiques qu'elle entraîne".

La maladie d'Alzheimer touche 860.000 personne en France, où un plan lancé en février 2008 prévoit d'affecter une enveloppe de 1,6 milliard d'euros d'ici 2012. Le président Nicolas Sarkozy a annoncé vendredi dernier la généralisation à partir de 2011 de maisons pour l'accueil des malades, regroupant tous les professionnels de la maladie.
source: www.lefigaro.fr

WASHINGTON - La maladie d'Alzheimer et d'autres formes de démence moins sévères sont liées à un net accroissement du risque de mortalité chez les Américains âgés, noirs ou blancs, selon une étude publiée lundi.

Ces travaux, publiés dans les Archives of Neurology datées de juin, paraissent contredire les données de deux enquêtes nationales récentes selon lesquelles la maladie d'Alzheimer entraînerait une mortalité supérieure chez les Noirs aux Etats-Unis.

Dans ces études nationales, les statistiques étaient basées sur les dossiers médicaux et non sur une classification établie à partir d'une évaluation clinique uniforme, explique le principal auteur de cette recherche, le Dr Robert Wilson du Centre médical de l'université Rush à Chicago (Illinois, nord).

Son étude a porté sur 1.715 adultes de 80,1 ans en moyenne dont 52,5% de Noirs résidant dans quatre quartiers proches du centre hospitalier Rush.

Chacun des participants a été soumis à une évaluation clinique complète, dont un examen neurologique, ainsi qu'à des tests d'évaluation de ses capacités cognitives.

Les neurologues ont diagnostiqué la maladie d'Alzheimer chez 296 participants (17,3%), une légère démence chez 597 (34,8%) et d'autres formes de démence chez 20 (1,2%) d'entre eux. 802 (46,8%) ne présentaient pas de troubles neurologiques.

Durant une période de suivi de dix ans maximum --la période moyenne d'observation a été de 4,7 ans--, 634 participants (37%) sont décédés, dont 25,8% de ceux sans problème cognitif, 40,4% de ceux souffrant d'une forme légère de démence, 59,1% de ceux ayant la maladie d'Alzheimer et 60% de ceux atteints d'autres démences.

"Comparativement aux participants sains neurologiquement, le risque de décès était accru de quelque 50% chez ceux souffrant de démence légère et de près de trois fois pour ceux atteints d'Alzheimer", conclut le Dr Wilson. "Ces risques ont été similaires chez les Noirs et les Blancs américains", ajoute-t-il.

(©AFP / 08 juin 2009 23h20)
source: www.romandie.com