SANTÉ - Une petite goutte de sang et beaucoup d'espoir. Souvent dépistée trop tardivement, la maladie d'Alzheimer a fréquemment atteint un stade de développement qui ne laisse pas une grande marge de manoeuvre aux médecins lorsque les premiers symptômes apparaissent.
Cela pourrait changer. Des chercheurs allemands sont sur le point de développer un test sanguin qui pourrait permettre de savoir si la maladie a commencé à endommager le cerveau, avant même les premiers signes de son apparition, rapporte la BBC.
Alors que les tests de dépistage actuels reposent sur des évaluations cognitives, convoquant la capacité mémorielle, le calcul mental ou encore l'orientation dans l'espace des individus, il n'existe pas encore de test de dépistage définitif de la maladie d'Alzheimer.
Pour la détecter, les médecins ont le plus souvent recours à des scanners du cerveau, mais le procédé est coûteux. De quoi rendre cette découverte d'autant plus encourageante.
Prise de sang
Alors dans quelle mesure ce test est-il novateur? Tout d'abord il s'agit d'une prise de sang toute simple. Vient ensuite le procédé, détaillé par les chercheurs dans un article publié par la revue Genome Biology.
Au coeur de ce nouveau test: des fragments d'ARN, ou microARN naturellement présents dans le sang.
L'ARN, pour acide ribonucléique, c'est en quelque sorte le cousin de l'ADN, car derrière ce nom un peu compliqué, se trouvent d'infimes morceaux du génome humain. Leur rôle? Réguler l'expression des gènes, en copiant l'ADN dans les cellules.
Or, les chercheurs ont pu se rendre compte que les malades d'Alzheimer étaient porteurs de 12 séquences de microARN bien particulières, plus ou moins présents dans leur sang. Le test vise donc à détecter leur présence.
93% de réussite
Les chercheurs ont pu vérifier la fiabilité de leur test grâce à 200 participants, certains malades et d'autres non. Bilan: 93% des dépistages effectués se sont révélés être exacts. Après plusieurs essais préalables moins heureux.
Mais les derniers tests ont montré qu'il était possible de "distinguer avec une très grande précision si le patient était atteint ou non par la maladie" expliquent les auteurs de l'étude.
Si d'autres travaux viennent confirmer l'exactitude de cette méthode, celle-ci pourrait être préférée aux autres procédés de dépistage, y compris les dépistages en ligne qui ne sont pas fiables.
D'ici là, une prudence toute scientifique s'impose. Comme l'explique le docteur Eric Karran qui travaille au Charity Alzheimer's Research en Angleterre, cité par la BBC

source: www.huffingtonpost.fr

Moins de personnes qu'il y a vingt ans sont touchées par la maladie d'Alzheimer. Une bonne nouvelle alors qu'il n'existe toujours pas de traitement.

25% de malades en moins en 20 ans

Continuer à travailler diminue le risque de démence

par Michèle Diaz

La recherche sur la maladie d’Alzheimer était sur la sellette lors de la Conférence internationale de l’association Alzheimer qui s'est déroulée du 13 au 18 juillet derniers à Boston. Jusqu’alors, les personnes âgées semblaient plus exposées à ce risque de pathologie. Mais voilà qu’une étude britannique semble bousculer les idées reçues.

Deux-tiers des tests de diagnostic de la maladie d'Alzheimer disponibles sur Internet ne sont pas fiables. C'est ce que révèle une étude qui vient d'être présentée au congrès de l’association internationale de la maladie d’Alzheimer.

A 71 ans, Myriam a commencé à avoir des petites pertes de mémoire. « Rien de grave, dit-elle en souriant, mais on parle tellement de la maladie d’Alzheimer que je me suis dit que j’allais faire un test ». En quelques clics sur Internet, elle a trouvé un test réalisable en ligne en quelques minutes. Une quinzaine de questions plus loin, le résultat est tombé : « J’avais d’importants troubles de mémoire. Certes, il était précisé que ce n’était pas forcément la maladie d’Alzheimer, mais je devais quand même consulter de toute urgence ».  Finalement, plus de peur que de mal pour Myriam. « J’ai vu mon généraliste qui m’a fait repasser un test et il n’y avait aucun signe inquiétant ».

Myriam n’est évidemment pas la seule à avoir vécu ce genre de mésaventure, vu le nombre de sites qui propose des tests de mémoire en ligne. Et vu le nombre de séniors qui sont inquiets dès que des oublis de petites choses du quotidien se multiplient. C’est pourquoi une équipe de chercheurs canadiens a tenté faire le tri dans cette offre Internet. Ils ont donc passé pas moins de 16 de dépistage en ligne au ban d’essai et les résultats de leur étude viennent d’être présentés au congrès de l’association internationale de la maladie d’Alzheimer qui se tient à Boston du 13 au 18 juillet. Ces auto-tests, disponibles sur des sites très fréquentés – parfois par plus de 8 millions de visiteurs uniques par mois – ont été évalués à la fois sur leur valeur scientifique, la fiabilité de leur évaluation, leur performance en terme d’échange homme-ordinateur et enfin leur caractère déontologique.

75% des test sont jugés "mauvais"
Et les résultats ne sont pas brillants. Selon le panel d’experts qui a mené ce travail, 12 des 16 tests étaient jugés « mauvais », voire « très mauvais » en terme de valeur scientifique et de fiabilité de l’évaluation. Sur le plan éthique, la note est encore plus sévère : aucun des 16 sites n’avait la moyenne. Les obligations en terme de recueil du consentement, de respect de la vie privée ou encore de transparence sur les éventuels conflits d’intérêt n’étaient pas respectées. La conclusion de Julie Robillard, principal auteur de ce travail, est sans appel : « Ces tests diagnostic en libre accès risquent de nuire à une population vulnérable et d’avoir un impact négatif sur leur santé ». 

Bien sûr, ces tests, basées sur une batterie de questions relativement simples, sont souvent les mêmes que ceux que les médecins utilisent et ils paraissent basiques. Pour autant, les laisser en accès libre pose problème.


Ecoutez le Pr Bruno Dubois, directeur de l’Institut de la mémoire et de la maladie d’Alzheimer : « Ce qui fait la qualité de ces tests, ce sont les experts qui en font l'interprétation.»

Si Internet n’est pas le lieu pour poser un diagnostic de maladie d’Alzheimer, ni même l’évoquer, le médecin généraliste peut dans un premier temps faire passer des tests de mémoire. Et ce n’est que s’il perçoit une anomalie qu’il sera alors nécessaire de prendre rendez-vous dans une consultation mémoire, ou chez un spécialiste de ville tel qu’un neurologue, un gériatre ou un psychiatre qui pourront faire un bilan plus approfondi. Et enfin, si la personne est particulièrement jeune (moins de 60 ans) ou si le cas complexe, il existe alors un 3^ème niveau : le centre mémoire de ressource et de recherche qui est en fait le centre expert régional. Il dispose lui de moyens plus sophistiqués comme l’IRM, le pet scan ou encore la ponction lombaire. Quoiqu’il arrive, pour être efficace, les tests de mémoire ne doivent pas être trop divulgués auprès du grand public.

Ecoutez le Pr Bruno Dubois : « Il faut laisser le patient un peu naïf par rapport à ces tests. Si la personne apprend les questions par coeur, on va se tromper sur l'évalutation. »


Enfin, les tests évaluant les fonctions cognitives, même faits par un médecin, ne peuvent en aucun cas permettre, à eux seuls, de poser un diagnostic de maladie d’Alzheimer. Ils doivent toujours être complétés par un examen d’imagerie cérébrale et il même recommandé de pratiquer cette batterie d’examens deux fois, à au moins six mois d’intervalle, pour avoir un début de certitude.


source: www.pourquoi-docteur.nouvelobs.comhttp://pourquoi-docteur.nouvelobs.com/Alzheimer---l-auto-diagnostic-sur-Internet-est-dangereux-3155.html

Pour diminuer le risque de développer le syndrome de la maladie d’Alzheimer ou d’autres dégénérescences du même type, il faudrait partir à la retraite plus tardivement, d’après une étude française. personnes. L’INSERM, l’institut national de la santé de la recherche médicale, est à l’origine de cette vaste enquête dont les résultats ont été présentés lors d’un congrès à Boston.
D’après cette étude,
chaque année supplémentaire travaillée réduirait d’environ 3% le risque de dégénérescence.
“Ces individus sont actis sur le plan cognitif, en continuant à travailler sur une longue période, il semble qu’il y ait moins de risques de développer une dégénérescence de la mémoire et du raisonnement”, explique Heather Snyder, directrice de l’association américaine des malades d’Alzheimer.
La plupart des 429 000 sujets étudiés sont des commerçants, des boulangers et des menuisiers.
Le résultat est sans appel. Une personne partie à la retraite à 65 ans diminue de 15% le risque de développer la maladie d’Alzheimer, comparée à une personne de 60 ans.
“S’engager dans quelque chose, c’est forcément bénéfique pour vous. Mes parents sont à la retraite. Mais ils s’occupent énormément. Ils suivent quelques cours dans l’université proche de chez eux. Ils vont à des cours magistraux, et ils ont toujours une vie sociale et associative, c’est très bon”, poursuit Heather Snyder.
Faut-il travailler plus longtemps pour diminuer le risque de développer la maladie? C’est la questions posée. En France, le débat sur l’allongement de la durée de travail débutera en septembre prochain.
Plus d'actualités sur : Maladie d’Alzheimer, Recherche médicale, Réforme des retraites

Même si on ne sait pas encore guérir la maladie d’Alzheimer aujourd’hui, en faire le diagnostic le plus précoce possible est indispensable. Pour comprendre. Pour retarder l’évolution. Et pour protéger son proche malade…

Pour lever les doutes 

Retarder l’évolution de la maladie

Protéger son proche malade de lui-même

Le système d’élimination des déchets du cerveau est encore très mal connu. Certains scientifiques pensent que de nombreuses maladies neurodégénératives, comme Alzheimer ou Parkinson, caractérisées par une accumulation anormale de protéines, seraient dues à une défaillance du « camion-poubelle » du cerveau.

Par Janlou Chaput, Futura-Sciences
Le cerveau aussi doit éliminer ses déchets. Le jour où l'on comprendra mieux ce mécanisme, on pourra peut-être élaborer de nouveaux traitements contre la plupart des maladies neurodégénératives. © Heidi Cartwright, Wellcome Images, Flickr, cc by nc nd 2.0

Un camion-poubelle dans le cerveau

Améliorer l’efficacité des éboueurs du cerveau contre Alzheimer ?

Des chercheurs canadiens auraient découvert qu’en bloquant, chez la souris, un récepteur spécifique du cerveau, il était possible non seulement de stopper la progression de la maladie d’Alzheimer, mais aussi d’inverser les symptômes. C’est ce que révèle une étude publiée dans le dernier numéro du Journal of Neuroinflammation.Plus connue des maladies neurodégénératives, la maladie d’Alzheimer est le résultat d’un double processus : l’accumulation en plaques de peptides anormaux bétâ-amyloïdes dans le cerveau, et l'augmentation de la capacité de phosphorylation de la protéine tau, qui entraînent une concentration élevée de protéines Tau anormales dans les cellules nerveuses en dégénérescence. Selon les dernières données épidémiologiques, plus de 860 000 français et 18 millions d’individus dans le monde seraient victimes de cette maladie dont il n’existe aucun traitement curatif. Actuellement, les stratégies thérapeutiques ne permettent que de ralentir le processus dégénératif.

Pour mieux comprendre les différents mécanismes impliqués dans la maladie d’Alzheimer, Edith Hamel de l'Université McGill, Réjean Couture, de l'Université de Montréal, et leurs collaborateurs ont suivi depuis plus d’un an, un modèle de souris génétiquement modifiées pour développer des symptômes similaires à ceux observés chez l’homme. Ils ont ainsi constaté une importante concentration d'un récepteur appelé bradykinine de type B1 (B1R) chez les souris « Alzheimer » que sur les rongeurs témoins. Ce dernier est connu pour jouer un rôle important dans le processus d’inflammation cérébrale.

Afin de connaître l’impact de ce récepteur sur la progression de la maladie d’Alzheimer, les chercheurs ont mené une expérience consistant à bloquer, à l’aide d’une molécule médicamenteuse, sélectivement l'action de ce dernier. Très vite, ils ont constaté une amélioration significative de la fonction cognitive, mémorielle et vasculaire cérébrale chez les souris « Alzheimer ». Une analyse plus précise des cerveaux des rongeurs a aussi permis de montrer que cette stratégie thérapeutique permettait de réduire de moitié les plaques de peptides bêta-amyloïdes.

C’est l’une des premières fois, que des travaux scientifiques permettent de montrer qu’il est possible d’inverser la progression de la maladie d’Alzheimer chez des animaux atteints depuis plus d’un an. Face à ce constat, les chercheurs canadiens espèrent ouvrir la voie à de nouvelles pistes thérapeutiques dans la lutte contre cette maladie neurodégénérative et pourquoi pas permettre de la guérir…

source: www.informationhospitaliere.comhttp://www.informationhospitaliere.com/voirDepeche_suite.php?id=22013&page=2

D'après une nouvelle étude, l'avancement d'une pathologie de la mémoire chez des souris âgées atteintes de la maladie d'Alzheimer peut être inversé au moyen d'un traitement. L'étude a été menée par des chercheurs de l'Institut et hôpital neurologiques de Montréal, le Neuro, de l'Université McGill, et de l'Université de Montréal qui ont découvert que bloquer par une molécule l'activité d'un récepteur précis du cerveau rétablit la mémoire et la fonction vasculaire cérébrale de souris chez qui la maladie d'Alzheimer est avancée. Les résultats, publiés dans Journal of Neuroinflammation en mai, identifient aussi un mécanisme fondamental de la maladie d'Alzheimer qui pourrait être une cible médicamenteuse de nouveaux traitements.

"L'aspect intéressant et important de l'étude est que la molécule en question peut aider même les animaux atteints d'une pathologie avancée", explique la professeure Édith Hamel, neuroscientifique au Neuro et chercheuse principale de l'article avec le professeur Réjean Couture du Département de physiologie de l'Université de Montréal. "Nous avons rarement observé ce type d'inversion des symptômes de la maladie d'Alzheimer avant, à cet âge avancé chez nos souris modèles – chez qui la maladie d'Alzheimer se développait depuis un an."

Les chercheurs ont découvert dans le cerveau de souris atteintes de maladie d'Alzheimer une plus grande concentration d'un récepteur appelé bradykinine de type B1 (B1R), lequel intervient dans l'inflammation. "En administrant une molécule qui bloque sélectivement l'action de ce récepteur, nous avons observé des améliorations importantes de la fonction cognitive et de la fonction vasculaire cérébrale", indique Baptiste Lacoste, chercheur qui a mené l'étude au Neuro et qui poursuit sa formation à la Faculté de médecine d'Harvard. "La maladie d'Alzheimer détruit des cellules nerveuses et compromet aussi la fonction de vaisseaux sanguins dans le cerveau. Nous avons observé des améliorations dans l'apprentissage et la mémoire, mais aussi un rétablissement marqué de la circulation du sang et de la réactivité vasculaire, c.-à-d. la capacité de dilatation ou de constriction des vaisseaux du cerveau au besoin." Un bon fonctionnement des vaisseaux sanguins dans le cerveau est vital pour fournir aux cellules nerveuses des éléments nutritifs et de l'oxygène. La maladie vasculaire représente un des facteurs de risque importants de développer la maladie d'Alzheimer à un âge avancé.

"Un autre résultat important qui n'a pas été observé auparavant chez nos souris modèles est une réduction de plus de 50 % de peptides bêta-amyloïdes toxiques", ajoute la professeure Hamel. "Dans la maladie d'Alzheimer, des fragments de protéine bêta-amyloïde ont un effet nocif sur les systèmes sanguin et nerveux. En règle générale, ces fragments de protéine sont désagrégés et éliminés. Dans la maladie d'Alzheimer, les fragments de protéine s'agglutinent — un facteur qui contribue probablement à la dysfonction neuronale et vasculaire. Nous ne sommes pas certains si cette réduction contribue au rétablissement fonctionnel, mais nous espérons que les résultats de cette recherche permettront de mieux comprendre cette question et de développer de nouvelles approches thérapeutiques pour la maladie d'Alzheimer."

Ces résultats montrent qu'une plus grande concentration du récepteur B1R est associée à des plaques de protéine bêta-amyloïde chez des souris atteintes d'Alzheimer et de déficits de mémoire. Ils montrent aussi que le blocage chronique du récepteur B1R améliore nettement l'apprentissage et la mémoire, la fonction vasculaire cérébrale et plusieurs autres caractéristiques pathologiques de la maladie d'Alzheimer chez des souris qui ont une pathologie pleinement développée. Tous ces résultats confirment un rôle du récepteur B1R dans la pathogenèse de la maladie d'Alzheimer et le rôle de la neuro-inflammation en tant que mécanisme fondamental de la maladie d'Alzheimer. La prochaine étape serait d'explorer plus avant des bloqueurs possibles du récepteur B1R comme traitement potentiel pour la maladie d'Alzheimer chez des humains.

Cette étude a été subventionnée par les Instituts de recherche en santé du Canada et une bourse de recherche postdoctorale de la Société Alzheimer du Canada. Pour plus d'informations, consulter l'étude: http://www.jneuroinflammation.com/conte ... 7/abstract