Avoir une activité intellectuellement stimulante tout au long de la vie pourrait réduire le risque de développer, en vieillissant, une maladie d'Alzheimer. C'est la conclusion d'une étude réalisée à l'université de Berkeley à San Francisco sur 65 personnes âgées en bonne santé et 10 personnes atteintes de maladie d'Alzheimer. L'étude a établi un lien entre l'activité intellectuelle durant la vie et une faible présence de plaques amyloïdes dans le cerveau.

Les plaques amyloïdes sont des agrégats anormaux de fragments de protéines et de cellules nerveuses mortes caractéristiques de la maladie d'Alzheimer.

Ces résultats sont cohérents avec les conclusions de précédentes études ayant montré un lien entre une stimulation cognitive importante tout au long de la vie et une moindre diminution de la taille de l'hippocampe, cette région du cerveau qui « fond » avec la maladie d'Alzheimer.
C. D., Les Echos
source: www.lesechos.fr

Jouer aux échecs ou faire des mots croisés contribuerait à retarder l’apparition des symptômes de la maladie d’Alzheimer, mais les accélèrerait une fois qu’ils sont apparus.

Une étude publiée ce mois-ci dans le journal Neurology s’est penchée sur un échantillon de 1157 personnes âgées de 65 ans et plus afin de voir comment leur cerveau vieillit en fonction du temps et du mode de vie.

Un déclin plus lent a été observé chez les gens qui s’adonnent aux mots croisés comparativement à ceux qui font moins travailler leur cerveau.

Cependant, l’étude a permis de constater qu’à mesure que le temps avance, l’acuité intellectuelle des gens qui font des mots croisés finit par se dégrader au même niveau que ceux qui n’en font pas.

L’étude révèle aussi qu’une fois que les symptômes et pertes de mémoires apparaissent chez les gens qui exercent leur cerveau, la dégradation de leur condition serait subséquemment plus rapide.

Cela serait attribuable au fait que si les symptômes de la maladie sont retardés chez les gens qui font des mots croisés, leur cerveau ne s’en dégrade pas moins, et souffrirait du retard dans le diagnostic.

(Agence QMI)

source: lcn.canoe.ca

Une étude dévoilée ce matin montre que lutter contre la dépression et le diabète permettrait de limiter le nombre de malades atteints d’Alzheimer.

CLAIRE CHANTRY | 05.08.2010, 07h00

Pour la première fois, une étude scientifique vient d’établir que l’on peut éviter la démence après 65 ans en agissant sur trois fronts : la dépression, le diabète (notamment en mangeant plus de fruits et légumes), et l’activité intellectuelle. C’est le résultat de travaux dévoilés ce matin et menés durant dix ans sur un panel de 1433 personnes en bonne santé âgées de 65 ans et plus par une équipe de chercheurs de l’Inserm (Institut national de la santé et de la recherche médicale) de Montpellier*.
En France, la maladie d’Alzheimer touche 5% de la population de plus de 65 ans.

Repérer la dépression. Pour lutter contre la démence — une pathologie liée dans 70% des cas à la maladie d’Alzheimer, mais aussi due à des problèmes vasculaires ou à la maladie de Parkinson —, prévenir la dépression serait le facteur le plus efficace. « Il faut sensibiliser les médecins à la reconnaître car, chez les plus âgés, on la confond souvent avec la tristesse morale et les troubles de l’humeur », explique Isabelle Carrière, ingénieur de recherche à l’Inserm. En prenant en compte cette pathologie, on pourrait parvenir à une réduction de 10% des nouveaux cas de démence. « Au niveau de toute une population, de nombreux facteurs de risque entrent toutefois en ligne de compte. C’est ce en quoi notre étude est originale », précise la scientifique.

Manger mieux et bouger. « Le diabète peut entraîner une fréquence plus importante des démences, poursuit la chercheuse. Cela est lié au régime alimentaire et au manque d’activité physique, deux facteurs qui entraînent une dégradation des graisses, laquelle fatigue le pancréas et modifie la production d’insuline néfaste à l’organisme. Il faudrait manger plus de fruits et légumes, et moins de viande. » D’après l’étude, la suppression du diabète et une augmentation de la consommation de fruits et légumes contribueraient à une réduction de 11% de la démence. Une donnée à intégrer dès le plus jeune âge. En France, on compte 4% de diabétiques traités. Le diabète acquis par le comportement apparaît normalement après 45 ans, mais il commence à toucher certains adolescents.

Lire, jouer ou jardiner. La stimulation de ses capacités intellectuelles conduirait à elle seule à une réduction de 18% des nouveaux cas d’Alzheimer, là où éliminer le principal facteur de risque génétique ne limiterait ceux-ci que de 7% seulement. « Toutes les activités intellectuelles sont bonnes pour lutter contre une dégradation neurologique. La lecture, l’écriture, les mots croisés ou le sudoku, poursuit Isabelle Carrière. Tous les loisirs sont bénéfiques, écouter la radio, de la musique, rencontrer des amis, jardiner, cuisiner ou aller au cinéma. Quand on améliore ses capacités intellectuelles, on peut mieux résister à la démence. » Au niveau de la population, ces trois éléments sont plus importants que le tabac, l’alcool, les antécédents médicaux, la corpulence ou les revenus, autant d’indicateurs également relevés lors de l’étude.
*L’unité 888, « Pathologies du système nerveux ».
source:www.leparisien.fr