Plusieurs méthodes de diagnostic précoce de la maladie d'Alzheimer ont été développées par des scientifiques européens

PredictAD est un projet de recherche financé par l'UE qui vise à développer des méthodes objectives et efficaces pour permettre un diagnostic plus précoce de la maladie d'Alzheimer. Le diagnostic nécessite une vision holistique du patient combinant les informations provenant de plusieurs sources, telles que les tests cliniques, l'imagerie et des prélèvements sanguins.

"L'objectif du projet PredictAD est de développer un indicateur objectif pour diagnostiquer la maladie d'Alzheimer le plus tôt possible. Les lignes directrices actuelles de diagnostic soulignent l'importance des divers biomarqueurs dans le diagnostic. Nous avons élaboré de nouvelles approches pour extraire des biomarqueurs à partir des données d'imagerie, et électrophysiologiques et d’échantillons de sang, et un outil logiciel unique et cliniquement utile pour intégrer toutes ces mesures hétérogènes" explique le coordinateur scientifique du projet, le Dr Jyrki Lötjönen du Centre de recherche technique de Finlande.

Parmi ces techniques :

- L’imagerie par résonance magnétique pour identifier une atrophie

L’atrophie du lobe mediotemporal est une caractéristique bien connue de la maladie d'Alzheimer. l’IRM est un excellent outil pour mesurer cette perte de tissu. Dans la pratique clinique courante, les images sont interprétées principalement par l'inspection visuelle, mais il y a un grand besoin de mesures objectives. PredictAD a développé plusieurs méthodes pour répondre à ce besoin. "Nous avons réussi à développer des outils efficaces pour mesurer la taille de l'hippocampe, le taux d'atrophie de l'hippocampe, et deux approches modernes basées sur la comparaison des données des patients avec des cas diagnostiqués précédemment » relate Daniel Rueckert de l'Imperial College de Londres.

- la détection des changements dans l'électrophysiologie du cerveau

la maladie d'Alzheimer est connue pour affecter l'activité électromagnétique du cerveau. PredictAD, a utilisé la stimulation magnétique transcrânienne (TMS) combiné avec électroencéphalographique (EEG) pour obtenir une exploration non-invasive du cortex cérébral humain sans nécessiter la collaboration du sujet. L’étude a montré des changements significatifs chez les patients Alzheimer par rapport aux personnes en bonne santé le vieillissement.

- Les marqueurs sanguins

Des biomarqueurs moléculaires sont actuellement en cours de développement, de nombreux marqueurs biologiques, tels que les protéines tau et b-amyloïde, présents dans le liquide céphalo-rachidien (LCR) sont fortement liés à la maladie. Mais la ponction de LCR est un acte invasif c’est pourquoi les chercheurs tentent de trouver des marqueurs dans le sang. C’est en bonne voie.

- Une nouvelle méthodologie de diagnostic

Actuellement, les cliniciens détermine le diagnostic final en combinant les différentes mesures hétérogènes et des entretiens avec le patient et ces proches. Ce processus implique un raisonnement subjectif et nécessite une forte expertise des cliniciens.

PredictAD a également conçu un système d’aide à la décision qui fournit à la fin un index et une représentation graphique reflétant l'état du patient. "L'outil PredictAD offre une nouvelle option pour soutenir la prise de décision", explique le professeur Hilkka Soininen de l'Université de la Finlande orientale.

Il faut maintenant que les médecins et cliniciens spécialistes s’approprient ces différents moyens et techniques. L’ensemble des résultats sont présentés ce jour à Kuopio, en Finlande.

J.I.
Sciences et Avenir.fr
source: www.sciencesetavenir.fr

Un test permettant de diagnostiquer l'apparition de la maladie d'Alzheimer à un stade précoce est à l'étude. L'objectif est permettre, dans le cas d'un test positif, de mettre en place une thérapie, sinon prophylactique, du moins susceptible de ralentir l'évolution de la maladie dans sa phase initiale.

La protéine "Tau" est nécessaire aux activités cérébrales, mais chez les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer on la trouve en quantité excessive dans le fluide cérébrospinal. En décelant des changements de concentrations, mais aussi de structures de cette protéine, il pourrait être possible de diagnostiquer l'apparition de la maladie, ce qui permettrait une prise en charge précoce des patients et d'améliorer leur qualité de vie. C'est l'axe sur lequel travaillent le Pr. Jiri Homola [1], de l'Institut de Photonique et d'Electronique de l'Académie des Sciences de République tchèque [2], et ses collègues Daniela Ripova [3] et Zdena Kristofikova [4] du Centre Psychiatrique de Prague [5]. Ils s'attachent à mettre au point un bio-senseur capable de détecter rapidement et précisément la protéine "Tau" sous ses différentes formes. Cela s'inscrit dans le cadre d'un projet de recherche soutenu par le Ministère de la Santé tchèque qui a octroyé un financement sur 3 ans.

"La clef du système réside dans une puce recouverte d'or", explique Katerina Hegnerova [6], qui travaille avec Jiri Homola. Cette puce, à peine plus grande qu'une carte SIM, est faite de quartz recouvert d'une fine couche d'or d'une épaisseur de 55 nm. Des molécules bioactives (bio-senseurs), dont le rôle est de reconnaître et de capturer la substance recherchée, sont réparties à la surface de la puce. Un soluté idoine est utilisé afin que ces molécules puissent conserver leur activité biologique jusqu'à leur utilisation dans les tests.

Katerina Hegnerova indique : "Notre travail est très délicat. Chaque bio-senseur nécessite des conditions opérationnelles qui lui sont propres. Il existe divers procédés pour faire adhérer les récepteurs moléculaires à la plaque d'or. Cela dépend du pH, de la force ionique, et de bien d'autres facteurs. Développer la technique de fixation d'un bio-senseur peut nécessiter plusieurs semaines."

Le dispositif comprend également un prisme en verre, fixé à la puce. La surface de cette dernière est apposée contre une chambre à flux spéciale, au sein de laquelle on peut faire s'écouler du liquide cérébrospinal. En dirigeant un faisceau lumineux sur le prisme en verre, la surface en or de la puce peut révéler une "vague électromagnétique particulière", dite "plasmon de surface". La vélocité de ce phénomène peut être suivie sur des écrans de contrôle. La présence de protéines Tau s'agglutinant aux bio-senseurs induit une diminution de cette vélocité. Des distorsions dans le spectre de lumière reflétée par le prisme sont des indicateurs de tels ralentissements. Pour Jiri Homola, le dispositif développé est très sensible ; ainsi, " il peut détecter une concentration de protéine Tau comparable à un grain de sel dissous dans une piscine longue de cinquante mètres. "

source: www.bulletins-electroniques.com

Un comité d'experts consulté par l'agence fédérale américaine des médicaments (FDA) a jugé prometteur le test conçu par le laboratoire Eli Lilly pour diagnostiquer la maladie d'Alzheimer, a indiqué vendredi une porte parole de la FDA.

Ce test, baptisé test de Eli Lilly, consiste en une substance chimique introduite dans le sang et qui permet de mettre en évidence, via un scanner, des dépôts de protéines qui paraissent jouer un rôle important dans la maladie.

Un comité consultatif de médecins a voté jeudi à l'unanimité (16 voix contre zéro) pour recommander la commercialisation de ce test à condition que le laboratoire démontre que les images du scanner peuvent être correctement interprétées par des médecins ayant été formés spécialement à cet effet.

Le comité avait préalablement voté jeudi à 13 voix contre 3 pour ne pas recommander la mise sur le marché de ce test en l'absence de ces conditions.

Le test de Eli Lilly, le premier de ce type à être examiné par la FDA, consiste en un bio-marqueur appelé Florbetapit F 18 qui se fixe et "éclaire" les dépôts de protéines bêta-amyloïde, permettant ainsi à un scanner de les détecter.

Les plaques de bêta-amyloïde sont soupçonnées de jouer un rôle important dans Alzheimer en formant des plaques dans les régions corticales comme cela est observée dans le cerveau lors d'autopsie des personnes décédées de la maladie.

Ces plaques finissent par détruire les neurones, entraînant une dégénérescence cérébrale irréversible.

La FDA n'est pas tenue d'adopter les recommandations de ces comités mais les suit le plus souvent.

Les résultats d'un essai clinique de ce biomarqueur mené sur 35 patients âgés qui se trouvent à un stade avancé d'Alzheimer avaient été publiés mardi dans le Journal of the American Medical Association).

Cette étude clinique a été menée par le Dr Christopher Clarck, de Avid Radiopharmaceuticals, filiale de Eli Lilly.

La maladie d'Alzheimer est liée au vieillissement et affecte actuellement 26 millions de personnes dans le monde dont cinq millions d'Américains, un nombre en forte augmentation.

Outre le test de Eli Lilly, les laboratoires allemand Bayer AG et américain General Electric travaillent également sur des tests de détection d'Alzheimer.

source: www.lesechos.fr

Des scientifiques sont parvenus à mettre au point un test qui permettrait de détecter la maladie d’Alzheimer en seulement 30 secondes, nous apprend The Telegraph.

Ce test s’adresserait aux gens dans la quarantaine. Un ordinateur rechercherait de minuscules lésions au cerveau indiquant les risques de développer la maladie plus tard.

Durant les essais, sur des personnes de 44 à 48 ans, on a repéré des lésions de la taille d’un grain de riz. 15% des 428 volontaires présentaient cette anomalie remarquée sur le cerveau de personnes décédées qui avaient la maladie d’Alzheimer.

Ce diagnostic précoce permettrait aux patients de prendre des mesures afin de pouvoir retarder le plus possible l’apparition des symptômes de l’Alzheimer, dont les pertes de mémoire et la confusion.

On croit que cet examen pourrait être offert au grand public d’ici quelques années et aussi facilement accessible que les simples tests pour vérifier la pression sanguine.

source:fr.canoe.ca

Une simple prise de sang permettrait de détecter la maladie d'Alzheimer pas moins de 10 ans avant l'apparition des premiers symptômes, affirment des chercheurs britanniques.

Selon le Pr Madhav Thambisetty et ses collègues du King's College de Londres, la présence en forte concentration de la protéine clusterine dans le sang serait un signe annonciateur de l'apparition éventuelle de la maladie.

Cette découverte, si elle se confirme, permettra de traiter des patients très tôt et de minimiser les effets de la maladie.

Le détail de ces travaux est publié dans les Archives of General Psychiatry.

En mars dernier, des chercheurs de l'Université Laval avaient annoncé qu'il était possible de diagnostiquer la maladie d'Alzheimer aux premiers signes de son développement grâce à un simple test de résonance magnétique. Ce test permettrait de mesurer l'épaisseur des tissus du cerveau, qui s'amincissent chez une personne atteinte de la maladie.

Il y a actuellement 120 000 personnes qui souffrent de cette maladie au Québec. Dans le reste du pays, ce nombre atteint 500 000, et il devrait plus que doubler d'ici une génération. À ce moment-là, 250 000 Québécois en seront atteints, et 1,3 million de Canadiens.
source:www.radio-canada.ca