SANTE - Un test
informatisé du nom de Neurotrack permet de diagnostiquer la maladie
d'Alzheimer bien avant l'apparition des symptômes.
Pour lutter contre la maladie
d'Alzheimer, la prévention demeure l'une des priorités majeures de la
recherche scientifique. Aux États-Unis, une société américaine
spécialisée dans la neuroscience vient de s'illustrer dans ce domaine en
concevant un test de diagnostic innovant. Son but ? Déceler les
premiers symptômes de la maladie des années avant son apparition.
"Neurotrack permet de déceler Alzheimer via un test informatisé du
mouvement des yeux six ans avant l'apparition des symptômes", affirme
Elli Kaplan, directrice générale
de l'entreprise du même nom basée
en Virginie. Le test en question, développé en coopération avec
l'université d'Emory à Atlanta et une équipe de neuroscientifiques, a
même récemment remporté le prix de l'innovation en santé
du festival South by South West (SXSW).
Bientôt sur nos téléphones ?
Une technologie qui serait
susceptible de venir en aide aux laboratoires pharmaceutiques et
hôpitaux puisque dans la majorité des cas, la maladie d'Alzheimer n'est
repérable une fois que tous les symptômes se sont manifestés. Or,
certaines séquelles deviennent irréparables d'ici là. Dans le cas de ce
test, il suffit au sujet de comparer des images, certaines nouvelles et
d'autres qu'il a déjà vues, sur un écran.
En étudiant la manière dont ces
personnes font bouger leurs yeux, et comment ils regardent les nouvelles
images par rapport à des images familières, il est ainsi possible de
détecter des perturbations existant dans le fonctionnement de
l'hippocampe, la partie du cerveau qui joue un rôle central dans la
mémoire. Le test, existe déjà en deux versions différentes : l'une
fonctionnant avec une caméra infrarouge et l'autre avec une simple
souris d'ordinateur.
"Tous les êtres humains ont une
préférence instinctive pour la nouveauté, et c'est un des éléments que
nous testons", précise Elli Kaplan avant de conclure : "notre espoir
est que d'ici 10 ans un traitement existe. On aurait juste à faire un
test annuel et si on apprenait qu'on risquait de développer un
Alzheimer, on pourrait faire quelque chose pour l'éviter". À terme, la
société à l'origine de ce projet espère le développer dans des
applications pour téléphones ou tablettes.
source: www.metrofrance.com
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